Reisroute Colombia in 3 weken
Colombia is de laatste jaren flink toegenomen in populariteit onder toeristen. Terecht, vinden wij, want dit land heeft echt enorm veel te bieden. Je vind hier Caribische stranden, je kunt geweldig mooie hikes door de bergen maken en ook in de kleurrijke steden hoef je je geen seconde te vervelen. Colombia heeft natuurlijk jarenlang in een negatief daglicht gestaan door guerrila’s en drugsoorlogen, hierdoor zijn er heel lang nauwelijks toeristen in het land geweest. Des te blijer zijn de Colombianen met alle toeristen die nu hun land bezoeken, iedereen is onwijs vriendelijk en helpt je graag. Ontdek het zelf met deze reisroute door Colombia! Deze reisroute van ongeveer 3 weken brengt je langs alle highlights (en meer!) van Colombia. Heb je langer de tijd? Overweeg dan nog een extra hike te doen of wat langer te relaxen aan de Caribische kust!
1. Bogota
Grote kans dat je rondreis door Colombia in Bogota begint. Dit is namelijk de hoofdstad van Colombia en de meeste (goedkope) retourvluchten vanuit Nederland vliegen op Bogota. Hou er rekening mee dat deze stad op 2600 meter hoogte ligt en je dus waarschijnlijk nog even moet wennen hieraan. De stad zelf was niet echt onze favoriet, er schijnen hier aardig wat berovingen te zijn en er wordt dan ook gewaarschuwd om niet in het donker over straat te lopen. Pas hier ook zeker op met het over straat lopen met mobieltjes of dure camera’s. Wat wel een absolute aanrader is om te doen is een georganiseerde fietstocht door de stad. Zo kom je op een veilige manier op de meest interessante plekken en leer je heel veel over de geschiedenis van de stad en het land. Een fietstocht kost slechts €14 en boek je via Baja bikes. Breng in Bogota ook zeker een bezoek aan de berg Monseratte, welke op een hoogte van 3000 meter ligt. Vanaf hier heb je een prachtig uitzicht over de stad. Je kunt hier makkelijk komen met een treintje welke ongeveer €6 kost. Je kunt ook lopend naar boven, echter werd er wel gewaarschuwd voor zakkenrollers op de weg naar boven. Wij raden je aan om niet te veel dagen in Bogota te blijven, 1 à 2 dagen is lang genoeg om de highlights te zien.
2. Medellin
Medellin is echt een geweldige stad waar je je makkelijk een aantal dagen kunt vermaken. Afhankelijk van welke activiteiten je allemaal wil doen zou ik hier zeker 3 dagen doorbrengen. Een absoluut hoogtepunt voor ons was de gratis Comuna 13 tour, die je meeneemt naar de wijk die slechts een paar jaar geleden nog bekend stond als een van de gevaarlijkste wijken van de wereld. Een andere populaire activiteit in Medellin is het paragliden over de stad, zo gaaf! Wij boekten dit via www.paraglidingmedellin.com en betaalden ongeveer $60. Ben je niet zo’n dare devil maar wil je toch de stad vanuit de lucht zien, dat kan ook voor nog minder dan $1 met de kabelbanen die door de stad lopen. Deze dienen gewoon als openbaar vervoer, maar zijn natuurlijk voor de toeristen een ware attractie. Voor het mooiste uitzicht pak je de kabelbaan naar La Aurora. Tot slot kun je vanuit Medellin een dagtrip doen naar Guatapé, een uniek kleurrijk dorpje vanwaar je ook een prachtig uitzicht hebt over het waterrijke natuurgebied.
Tip: voor een veilig verblijf kun je het beste overnachten in de wijk La Pablado of Laureles, hier vind je ook de meeste hostels, restaurantjes en kroegen.
Reistijd: Vanuit Bogota doe je er ongeveer 10 uur over met de bus. Je kunt echter het beste vliegen (1 uur), de binnenlandse vluchten in Colombia zijn vaak namelijk helemaal niet duur.
3. Manizales
Vanuit Manizales starten verschillende hikes die je dwars door het unieke Paramo ecosysteem leidden. Wat ons betreft echt een hoogtepunt van onze rondreis door Colombia en misschien wel de mooiste hike die we ooit hebben gemaakt. Zorg wel dat je een aantal dagen aan de hoogte gewend bent omdat dit natuurgebied op zo’n 4.000 meter hoogte ligt. Wij deden een 3 daagse hike van Manizales naar Salento waarbij je door het Los Nevados National Park loopt. Je kunt deze hike ook andersom doen, van Salento naar Manizales, maar de hike is dan een stuk zwaarder omdat je voornamelijk bergop wandelt.
Reistijd: Vanuit het busstation in Medellin (terminal Del Sur Medellin) gaan er elk uur bussen naar Manizales. Deze doen er normaal gesproken 4 uur over, echter toen wij er waren (maart 2019) waren er enorm veel wegopbrekingen waardoor we er 6 uur over hebben gedaan. Hou hier dus rekening mee. Wij betaalden €12 p.p. voor een minivan.
4. Salento
In Salento bevind zich de beroemde Valle de Cocora. In deze vallei, wat eigenlijk privé landbouwgrond is, vind je palmbomen van tot wel 60 meter. Doordat alle begroeiing behalve deze palmbomen zijn gekapt is het een heel bijzonder aangezicht, echt een must-see tijdens je rondreis door Colombia! Hier komen is easy peasy, vanaf het centrale plein in Salento gaan namelijk regelmatig jeeps naar deze vallei (ongeveer 20 minuten rijden). Aangezien het dorpje Salento piepklein is, is het niet te missen! In Salento verbleven we in een geweldig hostel net buiten het centrum (maar op loopafstand) en pal tegenover het busstation (handig!). Hostal El Zorzal heeft een prachtige tuin, vol met de mooiste vogels én een heerlijk ontbijt!
Reistijd: Als je de hike doet die wij deden vanaf Manizales dan eindig je in Salento. Mocht je dit niet willen doen zou ik Manizales skippen en meteen vanaf Medellin de bus pakken naar Salento, elke dag vertrekken er 3 minivans die rechtstreeks naar Salento rijden. Deze doet er normaal gesproken 6 uur over, maar aangezien er heel veel wegopbrekingen zijn in de richting van Manizales verwacht ik dat deze rit er wel 8 uur over kan doen.
5. Cartagena
Cartagena is de kleurrijke havenstad in het noorden van Colombia, gelegen aan de Caribische kust. Hier kun je echt urenlang rondslenteren door de smalle straten gevuld met gebouwen in alle kleuren, vrolijke mensen en gezellige restaurantjes. Met recht staat dit koloniale centrum op de UNESCO werelderfgoedlijst. Enige minpuntje aan Cartagena is de enorme hoeveelheid verkoopmannen. Wij bezochten ook het populaire strand Isla Baru, wat ongeveer een uur rijden is met de taxi. Wat ons betreft niet de moeite waard, het strand is echt overvol met mensen, verkoopmannen en hostels waardoor het ver van idyllisch is.
Reistijd: Vanaf Salento kun je de bus pakken naar Pereira (ongeveer 1 uur), vanaf het busstation kun je voor een paar euro een taxi nemen naar het vliegveld. Vanaf Pereira vlieg je in ongeveer 1,5 uur naar Cartagena, vaak kun je vluchten boeken voor rond de €45.
6. Minca
Minca is echt een uniek bergdorpje welke omringt wordt door jungle, watervallen en de meest geweldige uitzichten. Gek om te bedenken dat deze plaats een aantal jaar geleden nog in handen was van de FARC. Inmiddels is het bergdorpje al door vele toeristen en backpackers ontdekt. Leuke aan Minca vond ik dat je hier gemakkelijk op eigen houtje kunt hiken, zo wandelden wij in ongeveer 2 uur naar de Coffee & Chocolate farm in de bergen. Hier kun je dan een kleine rondleiding krijgen en leggen ze uit hoe koffie en chocolade gemaakt wordt, natuurlijk mag je ook het nodige proeven! Belangrijke tip in Minca: trek een lange broek aan want de sandflies eten je op. Wil je op een unieke plek slapen, boek dan een overnachting in Casas Viejas, een paar kilometer buiten het dorpje.
Reistijd: Vanaf Cartagena kun je de bus nemen naar Santa Marta, deze doet er ongeveer 4,5 uur over. Vanaf Santa Marta kun je de taxi nemen (50.000 peso’s/€15) of een taxi collectivo (gedeelde taxi, 8.000 peso’s) naar Minca, welke er ongeveer 40 minuten over doet.
7. Tayrona National Park
In de buurt van Santa Marta bevind zich Tayrona National Park. Met reden heel populair onder de toeristen maar in het weekend ook vooral onder de lokale bevolking. De entree voor het park is ongeveer €15, vanaf de ingang maak je een hike dwars door de jungle. Onderweg zagen wij verschillende apen en een heleboel vogels. Uiteindelijk wordt je ook nog beloond met een aantal prachtige stranden. Echt de moeite waard dus! Je kunt er voor kiezen om het park vanuit Santa Marta te bezoeken, maar wij kozen er voor om juist dichtbij het park te verblijven. Zo hoef je niet zo vroeg op wanneer je naar het park gaat en daarnaast zijn er enorm veel leuke hostels in de omgeving. Wij verbleven in Casa Hostal Villa del Rio, een heel mooi hostel pal aan de rivier, met hele vriendelijke eigenaren die ons ‘s ochtends gratis naar het park brachten.
Reistijd: Vanaf Minca kun je weer met de taxi collectivo naar Santa Marta, vanaf daar is het ongeveer een uur met de bus naar Tayrona National Park (of omgeving), welke 6000 peso’s kost. Vraag de buschauffeur gewoon te stoppen wanneer je dicht bij je hostel bent.
8. Santa Marta (& kustplaatsen)
In de buurt van Santa Marta zijn er verschillende kustplaatsen waar je (als je tijd hebt) nog heerlijk kunt relaxen als afsluiting van je rondreis door Colombia. Vlak bij Santa Marta vind je bijvoorbeeld de badplaats Taganga. Voor een minder toeristische optie kun je het beste Palomino bezoeken, dit dorpje aan de zee ligt op 2 uur rijden van Santa Marta. Wil je liever nog wat actiefs doen? Dan zou je de 4-daagse Lost City Trek kunnen overwegen. Deze worden georganiseerd vanuit Santa Marta en brengt je in vier dagen door de jungle naar een verborgen religieuze stad, door velen een soort klein Machu Picchu genoemd. Vervolgens kun je vanaf Santa Marta terug vliegen naar Bogota, om daarna je weg te vervolgen naar huis of door te vliegen naar een volgende bestemming.
Budget in Colombia hangt af van wanneer je gaat, in het hoogseizoen (zomermaanden) betaal je soms wel het dubbele voor een overnachting. Onderstaande prijsindicaties zijn die van buiten het hoogseizoen.
€ – De budget reiziger kan met zo’n € 30 – € 40 per dag rondkomen.
€€ – De ‘gemiddelde reiziger’ besteed tussen de € 40 – € 55 per dag.
€€€ – Het luxe leventje kun je leiden voor ongeveer € 60 – € 75 per dag.
Beste reistijd voor Colombia is buiten het regenseizoen om. Het regenseizoen is van april t/m juni en oktober & november. De beste reistijd voor Colombia is dus van december t/m maart en de maanden juli t/m september. Hou er echter wel rekening mee dat het in het hoogseizoen erg druk kan zijn en de prijzen een stuk hoger liggen, dat is in de maanden juli & augustus en december & januari.
Visum: Met een Nederlands paspoort krijg je bij aankomst in Colombia een toestemmingsbewijs die geldig is voor 90 dagen. Je hoeft dus vooraf geen visum te regelen.
Geld: De munteenheid in Colombia is de Colombiaanse peso. €1 is ongeveer 3.684 COP (Colombiaanse Peso).
Tijd: Tijdens onze zomertijd is het in Colombia 7 uur vroeger dan in Nederland en tijdens onze wintertijd is het in Colombia 6 uur vroeger.
In Cartagena heb je heel veel leuke restaurantjes, onze tips zijn: ontbijten bij Beiyú (goedkoop en super vers), en ‘s avonds kun je gezellig italiaans eten bij Demente of Basilica, vaak met live muziek!
Trek in Minca een lange broek aan om beten van sandflies te voorkomen.
Daarnaast werden wij getipt op een geweldig hostel, helaas was deze vol tijdens ons bezoek in Minca, maar het ziet er fantastisch uit: Casas Viejas.
Bezoek je Tayrona National Park? Check dan eerst wanneer het gesloten is, in 2020 is het park gesloten tussen 1 t/m 15 februari, 1 t/m 15 juni en 19 oktober t/m 2 november. In die periode wordt het park spiritueel en ecologisch schoongemaakt door de inheemse bevolking.
Zorg dat je in de steden in veilige buurten verblijft. Voor Medellin zijn dat de wijken El Poblado en Laureles.
Houdt rekening met de hoogte wanneer je je rondreis door Colombia gaat plannen, het beste kun je eerst de hooggelegen gebieden doen als je in Bogota land, zo kun je langzaam aan de hoogte wennen.
In Salento verbleven we in een geweldig hostel net buiten het centrum (maar op loopafstand) en pal tegenover het busstation (handig!). Hostal El Zorzal heeft een prachtige tuin, vol met de mooiste vogels én een heerlijk ontbijt!
Wees sociaal:
